Veel gerechten kennen hun origine in bepaalde feestdagen of worden om die reden bereid. Vaak wordt het feest nog feestelijker door die schotels te serveren en voor kinderen is het een feest van herkenning, denk maar aan sinterklaas en oud en nieuw. Het is ook een goede en leuke gelegenheid om tijdens het eten meer aandacht te besteden aan geschiedenis en cultuur.

Vandaag is het Federale Gebiedsdag in Maleisië. De Federale gebiedsdelen Kuala Lumpur, Labuan en Putrajaya vieren deze feestdag met vuurwerk, parades en culturele shows.

Op Japan's "National Foundation Day" wordt gevierd dat de eerste keizer Jimmu deze natie gesticht heeft. De feestdag werd uitgeroepen in 1872, toen Japan overging op de Gregoriaanse kalender.

Op 20 februari 1935 was Caroline Mikkelsen, een Deense, de eerste vrouw die voet zette op Antarctica, samen met haar Noorse echtgenoot. Voor mij een onbegrijpelijke ambitie. Wel goed om je ijs koud te houden.

Vandaag is Groundhog Day. Ik dacht dat het een verzinsel was van de filmmakers, maar de bosmarmot blijkt echt races te rennen in een aantal plaatsen in de Verenigde Staten en Canada.

Op 12 februari (nu Union Day) 1947 werd in Birma (Myanmar) de "Panglong overeenkomst" getekend. Hierbij kwam de Birmese regering overeen met stammen in grensgebieden dat ze voortaan in hetzelfde land woonden.

Vandaag is het in Bangladesh "Amar Ekushey" en men herdenkt de dood van 4 studenten, die vielen voor het verdedigen van hun moedertaal. Overal in het land staan nog de "Shahid Minar" monumenten die om deze reden zijn neergezet.

Setsubun in Japan betekent "verdeling van de seizoenen" maar het wordt eigenlijk alleen aan het begin van de lente gevierd. Men houdt ceremonies van "bonen-gooien" om de kwade geesten weg te jagen.

Op 13 februari 1668 werd Portugal door Spanje erkend als een onafhankelijke natie. Ondanks dat het land in de eeuwen daarvoor de halve wereld had veroverd, vormde het sinds 1580 met Spanje de Iberische Unie.

22 februari was de verjaardag van George Washington (1732-1799). De oorlog voor onafhankelijkheid tegen Engeland werd gewonnen onder zijn leiding en vanaf 1789 was hij de eerste president van de USA.

Op 4 februari 1948 werd het eiland Ceylon onafhankelijk, na vredige onderhandelingen met Groot Brittannië. In 1972 werd het eiland voor het eerst Sri Lanka genoemd.

Vandaag is het Valentijsdag en je kunt je geliefdeverwennen met heerlijke dingen vol chocolade. Als je inmiddels genoeg hebt van haar of hem, doet deze taart ook goed dienst.

Op 22 februari wordt ook het liturgische feest van St Pieter gevierd, die een zetel heeft in de St Pieterskapel in Rome. Eeuwen geleden wisselden landarbeiders vaak op die dag van werkgever.

Op 5 februari 1740 werd de soevereiniteit van de republiek San Marino hersteld, na inzet te zijn geweest van pauselijke twisten. St. Agatha is de patroonheilige van deze Italiaanse enclave.

Guyana werd een republiek (en onafhankelijk van  Engeland) op 23 februari 1970. Het festival "Mashramani", ofwel "een goed uitgevoerde taak" wordt om die reden elk jaar gehouden.

6 februari is "Waitangi dag" in Nieuw Zeeland, omdat op die dag in 1840 het document werd getekend dat de staat creëerde. De pavlova is uitgevonden in een hotel in Wellington.

"Total Defence Day";  herdacht wordt dat de Engelsen zich op 15 februari 1942 overgaven aan de Japanners. In 1945 kwamen ze weer terug, en in 1959 mocht Singapore echt de eigen verdediging doen.

Op 7 februari 1907 werd de "Mud March" in Londen, Engeland gehouden. 3.000 vrouwen demonstreerden voor het stemrecht voor vrouwen. Het zou nog even duren voor het recht universeel werd geaccepteerd.

Op 16 februari 1923 vond Howard Carter het graf van Toetanchamon in de Vallei van de Koningen in Egypte. Hij zocht daar lang naar, omdat het graf onder een ander graf verborgen was. Een deel van de vondst kun je in het museum in Cairo zien.

The "People Power Day" is een Filippijnse herdenking van de People Power Revolutie van 1986 tegen Ferdinand Marcos. Dit was een geweldloze demnstratie die ook wel "Gele Revolutie" wordt genoemd wegens de vele gele linten.

In de Verenigde Staten wordt vandaag "National Cabbage Day" gevierd, een feestdag waar niemand de origine of het nut van begrijpt. Toch een goede gelegenheid om rode koolsalade te bereiden.

St. Maron was een monnik die leefde in de 5e eeuw in Syrië. Zijn leer wordt gebruikt door de Maronieten, een populaire katholieke geloofsvorm in Libanon. St. Maron's dag wordt op 9 februari gevierd.

Gambia werd pas in 1965   onafhankelijk van Groot Brittanië, op de 18e februari. Gambia was een belangrijke bron voor slavenhandel en werd eerst bezet door de Portugezen en daarna nog eens door de Engelsen.

De "Trinitarios", een geheim genootschap opgericht door Duarte, riep op 27 februari 1844 de onafhankelijkheid van de Dominicaanse Republiek uit. Tot dan toe hoorden ze bij Haiti, en helaas werden ze bijna direct daarna ingelijfd bij Spanje.

Op 11 februari 1931 werd New Delhi gepromoveerd tot de hoofdstad van India. ofschoon deze stad al heel lang een belangrijke rol speelde, hadden de Engelsen tijdens de bezetting Calcutta voor dat doel uitgekozen.

In 1887 is op deze dag Eduard Douwes Dekker gestorven, beter bekend als Multatuli. De naam van zijn beroemde boek "Max Havelaar" over de koloniale misstanden rondom de koffieplantages zien we nu nog terug in het koffiemerk.

Op 28 februari 1980 was er een referendum, waarbij de bewoners van Andalucia stemden voor het statuut dat  Andalucia maakte tot een autonoom gebied binnen Spanje. Vandaag herdenken we dat met een heerlijke gazpacho.