Al 2.000 jaar geleden waren cacaobonen bekend bij de Maya's, die ze als muntstukken hanteerden en er ook een drank van maakten, met maïsmeel, chilipeper en heet water. Een soort vloeibare chocolade-chilitaart dus. Deze drank heette Xocoatl, de basis voor het latere woord "chocolade".

Rond 1530 kwam de chocolade naar Europa. Pas in de 18^e eeuw wordt het echter echt populair en wordt het naast als drank ook in vaste vorm gebruikt. De praline werd in 1912 uitgevonden. Hoewel de bonen dus uit Zuid-Amerika komen en daar nog steeds groeien, komen tegenwoordig de meeste cacaobonen uit West-Afrika.