Memphis is een van de voormalige hoofdsteden van Egypte. De stad werd ongeveer in 3000 voor Christus gebouwd en lag op de over van de Nijl, zodat het de waterwegen tussen Boven- en Beneden-Egypte kon controleren. De stad werd gebouwd uit modderstenen en heeft de tand des tijds niet kunnen weerstaan, maar Sakarrah, de necropolis (dodenstad) van Memphis bestaat nog wel. De koningen en adel werden hier begraven. Koning Djoser (Zoser) regeerde toen de trappiramide werd gebouwd. Deze pyramide is ouder dan de piramides van Gizeh en betekende een stap voorwaarts in de architectuur. De Egyptenaren waren tot dan toe gewoon mastaba's te bouwen als graven, een soort rechthoekige stenen dozen. Men bedacht toen om mastaba's op elkaar te stapelen, elke volgende kleiner dan die daaronder. Uiteindelijk resulteerde dat in de piramides zoals wij die kennen. De piramides werden gebouwd in de Derde Dynastie van het Oude Koninkrijk, rond 2680 voor Christus.

Toen de oude kalkstenen laag er nog op zat, was de trappiramide ongeveer 62 meter hoog. De piramide van Unas (Vijfde Dynastie), die naast die van Djoser staat, ziet er meer uit als een hoop stenen. Hij werd gebouwd rond 2.350 voor Christus.

Op de foto's hieronder staat de jonge Ramses, die ligt tentoongesteld in een klein gebouw in Memphis. Zijn benen zijn onzichtbaar, maar dat is niet erg want hij heeft er namelijk geen. De Engelsen probeerder het beeld mee te nemen en sprongen er nogal slorig mee om, zodat de benen braken. Waarschijnlijk lieten ze hem om die reden toch achter in Memphis, waar de toeristen hem nu nog steeds kunnen bewonderen.
Ramses mag dan geen benen gehad hebben, maar andere delen van zijn lichaam wist hij goed te gebruiken, als hij tenminste tijd had tussen het voeren van oorlog en het regeren van het land. In de geschiedenisboekjes staat dat hij acht "officiële" vrouwen had. Het feit dat er meer dan honderd kinderen op zijn naam heeft staan, wijst er op dat hij niet alleen tevens onofficiële vrouwen moet hebben gehad, maar ook dat hij efficiënt met zijn tijd omsprong.